白茶知识：白茶与白叶茶区别
白茶属微发酵茶，是六大茶类中的一个类别。而白叶茶是茶树的品种问题。现在有些地方，有些“茶人”却把“白叶茶”称为“白茶”，或称“某某白茶”。报刊也报道“某某县举办白茶节”，“以白茶为媒，振兴某某县茶业经济”等等。把“白叶茶”与“白茶”混为一谈。这是对茶叶分成六大类的误解。
如果一旦大家都把“白叶茶”也称为“白茶”，那么就会引发茶业界的一场混乱，茶叶的历史知识都要重新更改，茶叶科学面临一场严峻的挑战。什么是“白叶茶”？它与“白茶”不同之处关键在何处？宋朝皇帝微宗《大观茶论》中有一个很好的回答：“白茶(白叶茶)自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄，崖林之间，偶然生出，虽非人力所致，有者不过四、五家，生者不过一、二株，所造止于二、三夸而已，芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失，则已变为常品”。可见宋朝所说的“白茶”是茶树的一个品种或品种体系，其制法实为绿茶（蒸青）。
根据笔者的几年调查，在大白茶、大毫茶的品种园中，清明节前后偶尔也会看到一、二株与众不同的茶树，茶面呈乳白色，似乎是一种病态，清明过后，气温较高时，“白叶茶”的叶面就渐渐变为“青叶茶”。所以“白叶茶”与“白茶”的最关键区别在于一个是“品种变异”问题，一个是“加工工艺”问题。
当然，白茶的加工也需特定的茶树品种，但这些可以加工白茶的茶树之青叶，也可以加工为红茶、绿茶、黑茶或黄茶等等，只是哪个品种最适宜加工哪类茶而已。而白茶加工原料所选用的“大白茶”或“大毫茶”的茶芽，其嫩叶上有大量的“白毫”，白茸茸，象一只只可爱的“雪蝶”，而叶张的本质还是绿色的。
也许唐宋时代所说的“白茶”就是当今的“大白茶”，是没有人能说得清楚的，这也是茶业历史的一个缺陷。现在关于“白叶茶”茶树的报道也不少，只可惜大家没有很好地加于研究、试验。在没有推翻六大茶类的前提下,最好不要把“白叶茶”混淆是非。
白茶，属轻微发酵茶，是我国茶类中的特殊珍品。因其成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪而得名。
白茶，目前产区主要在福建省（台湾省也有少量生产）建阳、福鼎、政和、松溪等县。境内丘陵起伏，常年气候温和，雨量充沛（如以福鼎为例，年均气温在18．5℃，年降水量在1661毫米左右）。山地以红、黄壤为主，主要种植福鼎大白茶、政和大白茶及水仙等优良茶树品种。
白茶的制作工艺，一般分为萎凋和干燥两道工序，而其关键是在于萎凋。萎凋分为室内萎凋和室外日光萎凋两种。要根据气候灵活掌握，以春秋晴天或夏季不闷热的晴朗天气，采取室内萎凋或复式萎凋为佳。其精制工艺是在剔除梗、片、蜡叶、红张、暗张之后，以文火进行烘焙至足干，只宜以火香衬托茶香，待水分含量为4～5％时，趁热装箱。白茶制法的特点是既不破坏酶的活性，又不促进氧化作用，且保持毫香显现，汤味鲜爽。
白茶主要品种有白牡丹、白毫银针。白牡丹何以冠此高雅之芳名？白牡丹因其绿叶夹银白色毫心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名。白牡丹是采自大白茶树或水仙种的短小芽叶新梢的一芽一二叶制成的，是白茶中的上乘佳品。而采自大白茶树的肥芽制成的白茶称为"白毫银针"，因其色白如银，外形似针而得名，是白茶中最名贵的品种。其香气清新，汤色淡黄，滋味鲜爽，是白茶中的极品。而采自菜茶（福建茶区对一般灌木茶树之别称）品种的短小芽片和大白茶片叶制成的白茶，称为"贡茶"和"眉茶"。贡茶的品质优于眉茶。
白茶，素为茶中珍品，历史悠久，其清雅芳名的出现，迄今已有八百八十余年了。宋徽宗（赵佶）在《大观茶论》（成书于1107～1110"大观"年间，书以年号名）中，有一节专论白茶曰：白茶，自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致。有者，不过四五家；生者，不过一二株；所造止于二三胯（銙）而已。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻如玉之在璞，它无与伦也。浅焙亦有之，但品不及。
宋代的皇家茶园，设在福建建安郡北苑（即今福建省建瓯县境）。《大观茶论》里说的白茶，是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶。其制作方法，仍然是经过蒸、压而成团茶，同现今的白茶制法并不相同。而白茶的生产，是于清嘉庆初年（1769）采芽茶制成银针。1885年改采福鼎大白茶制成白毫银针。
关于白茶的历史究竟起于何时？茶学界有些不同的观点。有人认为白茶起于北宋，其主要依据是"白茶"最早出现在《大观茶论》、《东溪试茶录》（文中说建安七种茶树品种中名列第一的是"白叶茶"）中；也有认为是始于明代或清代的，持这种观点的学者主要是从茶叶制作方法上来加以区别茶类的，因白茶的生产过程只经过"萎凋与干燥"两道工序。也有的学者认为，中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶。其理由是：中国先民最初发现茶叶的药用价值后，为了保存起来备用，必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干，这就是中国茶叶史上"白茶"的诞生。
