探寻龙井茶之祖“翁隆盛”
要说翁隆盛茶号在中国茶叶史上，可是不容小觑的。如果说翁隆盛改变了人们自古饮茶的习惯，一点也不为过。因为，龙井茶便是由翁隆盛研制而成。
三百余载的时光悠悠而过，由于翁隆盛几经变迁，这个号称“天下第一茶号”的老茶庄如今却难寻旧迹，让人满怀蹉跎。
话还要从清康熙26年(公元1687年)说起。原为大户人家的翁家，因故衰败，家中小姐翁氏被卖入海宁陈家为婢。陈府三公子陈振荣深爱意欲娶其为妻。门第观念深厚的陈家无论如何也不肯接受翁氏为媳，将两人逐出门庭。陈振荣带着翁氏来到杭州的梅登高桥，以卖字画为生，兼卖茶叶。数年后生有一子，随母姓翁取名跃庭。
过去人们喝茶，都是将茶叶压制成茶饼，称为“龙团凤饼”。由于砖茶团茶经过压榨等工序，破坏了茶叶原有的一些功效。所以，夫妻俩一直考虑着怎样琢磨一个新的茶叶加工方法，可以更好地将茶叶的功效保留得更好。然而，由于对茶叶的采摘方法、炒锅的温度高低等把握不到位，效果一直不太理想。
翁跃庭在这样一个家庭中长大，自幼耳濡目染，所以，长大后也跟父母一样，将改良茶叶视为己任。
一家人经过反复琢磨、研究、加工，经历了上百次失败，终于在雍正三年(公元1725年)研制成了一种扁平的散茶，取名“龙井茶”，这种茶在适当的温度下翻炒，不用压制成饼，即可封罐保存。“龙井茶”一推出，立刻由于清香扑鼻、回味隽永受到欢迎，翁家茶铺宾客盈门。不过，翁跃庭并没有就此知足止步，四年之后，他更创制出色、香、味、形俱佳的龙井茶，并按地域口味将茶叶分为“狮”、“龙”、“云”、“虎”四个字号。就在这一年，翁隆盛茶号正式创立。
那个时候，由于其他茶号没有意识到在茶叶研制上改良创新，所以被翁隆盛远远地甩在了后面，待到想奋起直追时，“翁隆盛”的“龙井茶”已经享誉盛名。翁隆盛只收雨前茶，不收雨后（谷雨）茶，更不收夏、秋茶。故被世人誉为：“天生端草，三前摘翠，碧芽悦目，秀色可餐，其美也绘炙人口，其名也冠于全球。”
乾隆御赐“天下第一茶号”
乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝第一次南巡杭州，就亲临翁隆盛茶号观看炒茶制茶，并皇恩浩荡封翁隆盛茶号为“天字第一茶号”。乾隆亲笔御题了二块招牌：“翁隆盛茶号”、“天字第一茶号”，并盖上方、圆印章，还写下《观制茶作歌》一首。
乾隆二十二年（1757年）、乾隆二十七年（1762年），乾隆皇帝再巡杭州，又亲临翁隆盛茶号。乾隆三十年（1765年），他最后一次南巡杭州，还抽空驾临翁隆盛茶号。诗人曹雪芹在《红楼梦》中描述翁隆盛的贡品龙井茶为：“此茶只应天上有，人间哪得半回尝”的绝句。乾隆五十年（1785年），“翁隆盛”龙井茶乘座“中国皇后”号海轮远售美国纽约。翁隆盛茶号开创了中国历史上第一次华茶运美贸易之先河。清道光三十年（1850年），美国第一艘快艇“东方号”不远万里来到中国，把“翁隆盛”龙井茶运至伦敦销售。“翁隆盛”又开创了美国第一次来中国运华茶至英国贸易之先河。
1912年，“翁隆盛”龙井茶在美国旧金山举行的巴拿马万国博览会上荣获特等奖。19世纪20年代，鲁迅先生还慕名先后两次与夫人从上海赶到杭州翁隆盛品茶及购茶，并写下赞文数篇。
几经变迁终被取消
翁隆盛茶号以经营西湖龙井为主，兼营“九曲”、“祁门乌茶”、外埠名绿茶和杭白菊、安徽贡菊。西湖龙井茶按产区分别，冠以狮峰、龙井、云栖、虎跑四个字号，以保持各字号的特色。其中狮峰山高背阴且多云雾，所产茶叶为四产区之首。杭白菊、安徽贡菊具有明目、清凉、解暑作用，为上海、广东及港澳、南洋一带人所喜爱。杭白菊原产杭州郊区塘栖一带，每到秋末冬初收花时，翁隆盛茶号即派技师去塘栖收购鲜花，就地精焙，除杭州本埠销售外，还发售上海、华南及南洋等地。
民国初期，由于水陆交通方便，杭白菊在沪、粤及香港、南洋一带销量猛增，杭州大大小小的茶庄茶叶店为厚利所诱，纷纷争夺白菊货源。翁隆盛茶号为控制杭白菊原料，不惜以高薪聘请花农，到安徽歙县教当地山民种植，就地加工后运杭，取名“安徽贡菊”。
民国14年（1925年）12月，清河坊四拐角一场大火烧毁了各家店铺，翁隆盛业主出巨资在原址建造了一座五层中西结合楼房，门楣上以水泥浮雕装饰“狮球”注册商标。
1931年“九一八”事件和抗日战争全面爆发后，翁隆盛茶号运销东北和华南的茶叶运输渠道受阻，加之翁氏家族内部闹家产分割，翁隆盛茶号开始日趋衰落。至抗日战争胜利后，杭州门市业务仅能维持，而对外埠批发业务却不能恢复。翁隆盛店址虽存，但已经元气大伤。
1953年社会主义改造
