绍兴四时茶俗的由来
绍兴产茶,历史悠久,名品辈出,各种茶俗,一年四时,均有所闻。
大年初一元宝茶
绍兴卖茶的茶楼、茶室、茶店,无论通衢大道还是里巷小街,旧时比比皆是。解放前花巷里的"适庐"茶室,宝珠桥堍的"宝珠茶楼",上大路的"天香阁",都是上档次的茶肆,内设雅座,兼售香烟点心,至于街坊小茶店,往往是劳动者和老年人休憩、娱乐场所。通常半夜生火,五更天就供应茶水。一些老年人睡不着觉,很早就去茶店消闲解闷;一些赶早市的商贩,因尚未到上市时分,也就近入茶店等待开市。这些都是"老茶客",喝的是"茶缸满碗茶",不求茶叶好歹,只求浓汁浓味,所谓"头开苦,二开补,三开胀胀肚".意思是头开汁浓味苦,二开最得灵,三开茶味已淡。
如有事起身,还要来喝,则把碗盖盖住,"茶博士"是不会撤去的;如不准备再来喝了,则茶缸盖翻转,茶博士就会撤去。常年的老茶客,不必现付茶资,在店主账桌的"水牌"上有专户名,每天划上一笔,五天写成"正"字,一月结账一次,三文钱一碗,一个月月大九十文,月小八十七文,名曰"日积月清".大年初一,这些老茶客总会得到"元宝茶"的优惠。
所谓"元宝茶",一是茶叶比往常提高一个档次,如原喝"茶末",这天喝"茶梗大叶";并在茶缸中添加一颗"金橘"或"青橄榄",这就是"元宝",象征新年"元宝进门,发财致富。"二是茶缸上贴有一只红纸剪出的"元宝",大致意思也外乎"招财进宝".在一些上档次的茶室茶楼中,如以布业沙龙性质的"适庐",以箔业沙龙性质的"天香阁",以米业沙龙性质的"宝珠茶楼",大年初一,不仅能喝"元宝茶",而且还供给瓜子、花生、寸金糖、芝麻糕之类的茶食。因为这些茶客多系行业老板、跑街、掮客等,又往往熟人围坐一桌,所以茶壶、金边茶碗,茶具也比较讲究,茶食用碟子装,氛围自然比小茶店要雅致了,当然茶资也不是三文大钱而是小洋一毫。
其实大年初一这一天,一般人家待客也是"元宝茶",备有金橘或橄榄,只是茶杯上不一定贴红纸元宝而已。至于瓜子花生是户户必备的,考究的人家还用"什锦盒"装十色糕点饷客。