清代中美茶叶贸易对美国影响
当时,"中国皇后号"帆船上29岁的船长山茂召,后来成为首任美国驻广州领事,他在旅行日记中写道:"虽然这是第一艘到中国的美国船,但中国人对我们却非常的宽厚。最初,他们并不能分清我们和英国人的区别,把我们称为新公民,但我们拿美国地图向他们展示时,在说明我们的人口增长和疆域扩张的情况时,商人们对于我们拥有如此之大可供中华帝国商品销售的市场,而感到十分的高兴。"
"中国皇后号"通过广州十三行的商人,在四个月的时间里,把船上的货物全部售罄,于1784年12月27日起航回国。从当时船上的一张货单上可以看到,这次运回美国的货物有:红茶、绿茶等数百吨,瓷器四五十吨,还有丝绸、桂皮、牙雕、漆器、漆扇、雨伞、紫花布、印花布、手贴墙纸等一大批中国土特产。
1785年5月11日,"中国皇后号"回到了纽约。船长山茂召的航行日记在波士顿发表,顿时轰动了全美。船上的货物,也立即被抢购一空。其中,有一只绘有中国飞龙图案的茶壶,被美国开国总统华盛顿看中,他如获至宝,珍藏起来。这把茶壶现已成为美国国家博物馆的珍藏品。在美国新泽西州的博物馆中,我们至今还可以看到当年专门从广州十三行订购的印有"中国皇后号"字迹的瓷器。
"中国皇后号"首航中国的成功,犹如为刚刚取得独立的美国经济注入了强烈的兴奋剂。华盛顿总统宣布,对华通商予以优惠和保护。美国国会给"中国皇后号"的全体船员授予极高的荣誉。纽约的大小报纸,接连不断地长篇报道"中国皇后号"的远航。街头上更是出现了推销中国红茶、绸缎和瓷器的大型广告。
当"中国皇后号"第二次开赴中国时,在启锚前收到华盛顿总统开来的一份订单,要求为他的夫人采购中国的"白色大瓷盘、白色小瓷碗和好看的薄棉布".一纸订单,透露出美国总统和第一夫人对中国瓷器、纺织品的情有独钟。
利润高达1500%的茶叶贸易
史料记载,"中国皇后号"一个来回,其利润高达1500%,这实在令美国官方和民间喜出望外。