傣族与普洱茶
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世世代代生息于云南普洱茶区的傣族，与生活在这方热土上的各民族人民一道，在漫长的生产生活中，创造了丰富的茶文化。澜沧江沿岸的景迈茶山，方圆十几个村寨的傣族和布朗族世代以种茶为生。经过一代代人民辛勤的劳作，他们开辟出了一片具有上千年种植历史的万亩古茶园，被国外学者称为“天然的博物馆”。这些经历了千年风霜的古老茶树，至今仍然郁郁葱葱，挺立山野，为那里的人们默默奉献出片片新绿。
傣族是一个富有诗意的民族。他们的“孔雀舞”“象脚鼓舞”的优美舞姿，早已为各族人民所熟悉和喜爱。“月光下的凤尾竹”也已经成为傣族诗意生活的象征。澜沧江边到处可见凤尾竹掩映的傣家竹楼，生长着亚热带特有的木瓜树、芒果树、柚子树，树下盛开着火红的美人蕉、美丽的吊兰花，万亩茶园如绵延起伏的绿色海洋，身着鲜艳服装的采茶小卜少身影婀娜，更为傣家的生活增添了动人的诗情画意。在傣族居住的地方，茶和竹一样都是生活中不可缺少的事物。傣家竹楼中央的火塘，燃着四季不断的火苗，随时准备为远方的客人送上一杯傣家特有的“竹筒茶”。
竹筒茶是傣族最具有独特风格的饮茶习俗，傣语称为“腊朵”。主人取来竹楼边新鲜的香竹一截，将晒青毛茶装入内，并用橄榄枝做成木棒在竹筒里冲压，一边冲一边放进茶叶，直到将竹筒填满冲紧为止。然后将竹筒放到柴火上烘烤。烤到香味四溢时，再将竹筒冷却，用刀剖开取出已成圆柱形的茶柱。掰一小块放入茶碗，冲入沸水，一缕清香便在竹楼里弥漫开来，沁人心脾。碗中的茶叶，一片片在沸水中舒展、变绿，尤如林中孔雀开屏。袅袅升腾的雾气中既有竹的清香，又不失茶的滋味。如果遇上一个有情趣的主人，还会为客人唱一曲傣家“请茶歌”：“远方来的客人啊，请把澜沧江边的竹楼当成家。喝下一碗傣家的竹筒茶，你就会不渴不乏走天涯。”正像一付对联描述的：“素雅为佳松竹绿，幽淡最奇芝兰香。”
傣族比较集中的西双版纳地区，原本就是普洱茶原产地。繁衍于此的大叶种茶树是普洱茶的原料，也是中国最宝贵的茶树种质资源材料。据专家考证，它们很有可能还是当今世界茶树的正宗原种。这里还有着独特的自然景观和人文景观，保存着原始热带雨林和丰富的植物物种，被誉为“植物王国皇冠上的明珠”。在漫长的岁月流逝中傣族和其他民族一起，创造了历史悠久的茶文化。他们以茶待客、以茶为友，和茶结下了不解之缘。他们在漫长的岁月中创造了丰富的茶文化，饮茶方式除了“竹筒茶”外，还有鲜枝烤香茶、煨茶、烧茶等等，无论从情趣还是从生态的角度看，都是很有个性的茶中佳品。
傣族和别的民族不同之处在于他们常常选择临水而居，喜欢与竹为伴。这就为饮茶习俗带来了独特的内涵。竹在中国文化中是清雅脱俗的象征，它的刚劲傲立，又有“君子”的美誉。清代被人称为“茶竹双痴”的文人郑板桥，就曾经写过这样的诗句：“不风不雨正清和，翠竹亭亭好节柯;最爱晚凉佳客至，一壶新茗泡松萝。”汉族的文人看到了竹与茶的妙趣，傣族更将竹与茶融为一体，创制了“竹筒茶”，为中国茶文化带来了新的意蕴。竹之清香融入茶之醇味，“竹筒茶”成为普洱茶中一种独特的品饮方式。
竹，为普洱茶提供了独具特色的包装形式，普洱茶中的七子饼，均用傣家山寨粗大而修长美丽的糯笋竹和龙竹笋包装，它防潮而透气，经久耐磨，便于运输，外观古朴。傣族人民喜爱的竹为普洱茶的发展作出了重要的贡献。
有茶还得有水，水也是傣族生活中的灵性之物。傣历正月(阳历四月)傣族的泼水节，就是一次用水洗尘、祈福的重要活动。好茶还需好水泡，茶与水相生相荣，有好水才有所谓品饮意义的茶，离开了好水，再好的茶都显不出它的意味。明代的张又新就曾经说过：“茶者，水之神;水者，茶之体”，充分注意到了茶与水之间的密切关系。
陆羽根据多年的体验，总结出饮茶之水为“其水用山水上，江水中，井水下。”他认为饮茶以山泉之水最好。傣家人生活在山之上，水之畔，他们与水的关系比别的民族更为密切，傣乡的水清沏明静，绿波荡漾，是冲茶的最好选择。
傣族和茶、竹、水的亲密关系体现了“诗意地栖居” 这一人类追求的境界。假如你到傣乡去，吸引你的不仅仅是傣家的自然景观和独特的民族风情，还有那些古老的茶山、茶园，你将被绿色海洋一样的万亩茶园所震惊，这就是普洱茶的原产地。来到傣家竹楼上，美丽的小卜少亲手为你冲一碗清香迷人的“竹筒茶”，茶香竹香带着大自然的气息扑面而来，所有的劳累和尘世的烦恼都将一扫而光，那时你就体会到什么是诗意地栖居了。普洱茶是最能体现傣族气质的一种茶，它的和合之气，它的品质内敛，它的自然与真性，它的醇厚温和，不正是这个民族的精神写照吗?
