金地藏与九华佛茶

每年农历七月廿九或三十日夜晚，我国很多城乡的善男信女，会在屋檐下、墙角边等处分散插上数支清香，以此纪念地藏王菩萨生日，保佑吉祥平安。

地藏王即金地藏，是由外来和尚化身的，出身唐代新罗（今朝鲜半岛）王族，原名金侨觉。他是九华山的植茶始祖，《全唐诗》还收有他的茶诗《送童子下山》。

金乔觉（696-794）,俗称金地藏，为古新罗国（今朝鲜半岛东南部）国王金氏近族。相传他早年即来大唐留学，汉学修养颇深，对佛教文化兴趣浓厚，曾自诲说："世上儒家六经、道家三清法术之内，只有佛门第一义与我心相合。"于是回国抛弃王族生活，削发为僧。约唐开元七年（719）,24岁时带着神犬谛听，西渡东海来华，初抵江南，卸舟登陆，几经辗转，卓锡九子山（今九华山）.他在九华山苦修75年，倡导"众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛"于唐贞元十年（794）农历闰七月三十夜跏跌圆寂，寿99岁。

三年后开函时，据说"颜色如生，兜罗手软，骨节有声如撼金锁".佛教徒根据《大乘大集地藏十轮经》语：菩萨"安忍如大地，静虑可秘藏",认定他为地藏菩萨应世，尊其为"金地藏".九华山由此成为金地藏的道场，与峨嵋山、五台山、普陀山并称为"四大佛教圣地".他是新罗第一个会写汉语律诗的人。

九华植茶称始祖

金地藏所种之茶称为金地茶，又称九华佛茶。关于他植茶之事，民国《九华山志》卷八《物产门》有如下记载：

金地茶，梗空如筱，相传金地藏携来种。

九华山所在地《青阳县志》亦有如下载：

金地茶，相传为金地藏西域携来者，今传梗空筒者是。

这两条记载有三处值得探讨。