鄂西土家族的茶文化

茶文化是鄂西土家族饮食文化的主要组成部分。鄂西土家族地区盛产茶叶，而且加工制作技术精细，历史悠久，成为土家族地区向中央王朝朝贡的驰名方物，又是土家族民间馈赠交际的上等礼品。茶叶是鄂西土家族地区的家常饮料，成为生活的必需品，又有独特的饮用法。饮茶，不仅是土家族日常生活的需要，而且是一种礼仪。

油茶汤

土家族的油茶汤有悠久的制作饮用历史，最具有民族地方风味特色。陆羽在《茶经》中记载唐宋时"荆巴间，看茶叶作饼，叶老者饼以茶膏出之，欲者各饮，先圣令赤色， 捣末，置瓷器中，以汤覆之，用葱、姜、桔呈之，其饮醒酒，令人不服".同治《咸丰县志》记 载，"油茶：腐干切颗，细茗，阴米各用膏煎、水煮，燥湿得宜，人或以之享客，或以自奉 ,间有日不再食，则昏愦者。"同治《来凤县志》记载："土人以油炸黄豆、包谷、米花、豆腐、芝麻、绿焦诸物，取水和油，煮茶叶作汤泡之，向客致敬，名曰油茶。"有的地方称之为擂茶："取吴萸、胡桃、生姜、胡麻共捣烂煮沸作茶，此惟黔咸接壤处有之。"土家族油茶汤的制作十分讲究，喝油茶汤的习俗十分悠久，许多人饮之成癖，有歌曰："三天不喝油茶汤，头昏眼花心发慌。"