三峡神农得茶的起源
茶是我国的传统饮料，饮茶、品茶、在中国是一种非常重要的文化现象，而驯化、种植茶树，制作茶饮则是中华民族对世界饮食的重大贡献。提到茶的起源，每每要谈到神农。在华夏大地上自古就流传着"神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解"的传说，这里的"荼",也即是今天我们所说的茶。
有学者认为，神农得荼的地点，就在今天三峡地区北部的神农架一带。当然，神农得荼的故事，或为后人杜撰，无以为凭，但关于中国饮茶历史起源之说，目前所在多有，尚无定论，有上古说，即以神农氏为饮茶之开端；有西周说，此说以《华阳国志。巴志》所载巴国向周王室纳贡茶叶为依据（其文为："武王伐纣，实得巴蜀之师……其地东至鱼复……丹、漆、茶、蜜、灵龟……皆纳贡之"）,并且"园有芳蒻、香茗",说明其时的巴地已经开始人工种植茶树了，除此二说外，尚有战国说，秦汉说等等，不一而足。考究中国茶史，是史学家的工作，但在三峡饮食文化这个题目下，我们倒可以谈谈三峡地区的我国茶史上的重要地位。
在历史典籍中，除前述《华阳国志》提到三峡地区的茶叶生产状况以外，在着名的茶圣--唐代陆羽所着的《茶经》一书中，也有对三峡茶的描述。《茶经》开篇论及茶的起源时，有这样一段文字："茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺；其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之。"大意是茶主要出产在南方，高矮皆有，而在三峡地区一带，有的茶树高达数十尺，需两人合抱，采摘这样的茶树，只有将树枝砍伐下来方可。
灌木形态的茶树，是由乔木形态的野生茶树驯化而来，陆羽的这段文字，实际上是证明了当时在三峡地区存在着大量的野生茶树，这就为茶树的大规模人工栽培提供了基础。结合《茶经》与《华阳国志》中关于三峡茶树和三峡茶产的描述，我们已经可以得出这样的结论：三峡地区在中国茶史上占有极其重要的地位，这些证据即便尚不能断定三峡地区就是中国饮茶的发源地，但起码我们可以认定三峡地区是中国茶树栽培的重要起源地之一。
