采摘方法
合理的采摘技术，是通过合理的采摘方法来实现的。我国目前茶叶采摘的方法，可分为手采法、刀割法和机采法三种。
1、手采法
手采法是我国传统的采摘法，各地方法很多，常因茶树树龄、树势和茶类对鲜叶原料嫩度要求不同而不同。手采汉的特点是：采摘精细，批次多，采期长，产量高，质量好，适于高档茶，特别是名茶的采摘。因此，尽管手采法工效低，费工大，但在可预见的将来，仍有其积极的意义。
（1）手采的基本方法
①打顶采摘法亦称打头采摘法。是俟新梢展叶5-6片叶子以上或俟新梢即将停止生长时，采去一芽二、三叶，留下基部三、四片以上大叶。一般每轮新梢采摘一、二次。采摘要领是采高养低，采顶留侧，以促进分枝，培养树冠。
这是一种以养为主的采摘方法，一般宜在一、二足龄茶树和更新复壮茶树（更新后一、二年）上采用。
②留叶采摘法也称留大叶采摘法。是当新梢长到一芽三、四叶或一芽四、五叶时，采去一芽二、三叶，留下基部一片或二片大叶。留叶采摘法常因留叶数量和留叶季节的不同而又分为留一叶采摘汉和留二叶采摘法等多种。这种采摘方法的特点是：既注意采摘，也注意养树，采养结合，一般视树龄、树势状况而分别掌握运用。
③留鱼叶采摘法也称留奶叶采摘法。是当新梢长到一芽一、二叶或一芽二、三叶时，采下一芽一、二叶或一芽二、三叶，只把鱼叶留在树上。这是一种以采为主的采摘法，是名茶和一般红、绿茶的基本采摘方法。
（2）手采法的具体应用
①幼年茶树的采摘幼年茶树的特点是主干明显，顶端优势强烈，分枝疏少，树冠尚未定型，系茶树的培养阶段。采摘的目的是促进分枝，培养枝冠，是定型修剪的补充。因此，一般宜采用打顶采摘法或留叶采摘法。
一般第二次定型修剪后，开始打顶采摘，长势强的，春末时即可打顶，留下三、四片叶子。夏、秋梢留二、三处叶子采摘。树势弱的，应延迟到夏茶时开始打顶。
茶树经第三次定型修剪后，骨干枝已基本形成，可进行留叶采摘，春、夏季各留二叶采，秋季留一叶采。
当茶树树冠已基本形成，但仍需培养扩大，宜采用春留二叶，夏留一叶，秋留鱼叶的采摘方法。
②成年茶树的采摘茶树进入成龄阶段后，便由青年期逐渐过渡到壮年期，树冠进一步扩大，枝叶茂密，生长旺盛，根系发达且布满行间，茶叶产量逐年增长，直至达到高峰。成龄阶段是茶树高产、稳产时期。采摘的任务就是尽可能地多要收质量好的芽叶，延长高产、稳产时期，应贯彻"以采为主，多采少留，采养结合"的原则，因此，采摘方法，应以留鱼叶采摘法为主，并在适当季节辅以留一叶采摘法。具体采法，各地经验不甚一致，有的春留一叶采，夏、秋留鱼叶采。有的夏留一叶采，春、秋留鱼叶采。有的全年基本留鱼叶采，而在每季末期留一批叶片在树上。有的则实行留鱼叶和留一叶混合交替采摘。
③老年茶树的采摘老年茶树树冠的特点是生机开始逐渐衰退，枝植随树龄增长而日益衰老，育芽能力减弱，芽叶变小，二、三对夹叶大量出现，树冠鸡爪枝逐渐形成，部分骨干枝出现衰亡和自然更新现象。茶村的衰老期是相当长的，对这类茶树的采摘，应根据衰老的程度而灵活掌握。
茶树衰老前期，树冠还比较宽阔，枝杆尚有一定的育芽能力，能维持一定的产量水平，宜采用留鱼叶采摘和集中留叶的方法，一般多采用春、夏季留鱼叶采，秋季停采集中留养。
茶树衰老中期，树冠鸡爪枝大量形成，育芽能力明显减弱，产量显著下降，这时，须在春茶前进行深修剪，剪后当年宜采用留一至二叶采摘。第二年采用春、夏留一叶，秋留鱼叶采摘。第三年后可按成年茶树采摘方法进行采摘，这样，一般可维持3-5年树势。
茶树衰老后期，树冠枝梢逐渐衰亡，出现自疏现象，育芽能力很弱，产量很低，品质不好，此时，应根据实际情况，有的需要进行重剪和台刈，重新培养树冠，有的则需要改种换植。
重剪、台刈茶树，在剪后一、二年内生长旺盛，顶端优势强烈。采摘的目的，主要是为了促进分枝，培养树冠，宜采用打顶采摘法。重剪茶树，当年夏、秋季即可打顶，留三、四片叶子采摘。第二年采用春留二叶，夏留一叶，秋留鱼叶采摘。第三年采用春、夏留一叶，秋留鱼叶采摘。第四年后可按成年茶树采摘方法旱灾行。台刈茶树，当年一般只养不采，或于秋季打顶。第二年剪后进行打顶采，春梢留三、四片叶采摘，夏、秋梢留一、二叶采摘。第三年采用春留二叶，夏留一叶，秋留鱼叶采摘。第四年采用春、夏留一叶，秋留鱼叶采摘。第五年开始，可按成年茶树采摘方法采摘。
2、刀割法
边茶采摘，一般用特制的采摘工具进行，如湖北采割老青茶用的是一种专门的小镰刀，要求刀刃锋利，避免枝杆破裂，影响下轮新梢萌发。四川省雅安、洪雅等县，多使用特制的半月形茶刀采割边茶。刀割法采摘比较粗放，采摘批次少，茶叶粗老，质量低劣。由于地我和所制茶类的不同，采割的方法也不甚一致。一般每年采割一、二次，春梢在五、六月采割，夏、秋梢在八、九月采割。共同的经验是要留新桩，留一、二片新叶采割。据四川省农业科学院茶叶研究所报道：连续三年采割一粗一细，谷雨前后采细茶，大暑前后割边茶，粗茶、细茶兼采，比原来只割一次边茶的有显著增产效果。
3、机采法
我国对采茶机的研究是五十年代末期开始的，近年来进展较快。机器采茶已在部分地区和国营茶场较大面积上试用，全国不秒专业研究机构也对机采问题作了较为广泛的研究，并已取得一定成果。
（1）采茶机类型与采摘效果我国研制并已提供生产上试用、试验的机型有十余种。采茶机的工作原理均属切割式。基本型式有往复切割式、螺旋滚刀式、水平旋转钩刀式三种。动力来源分机动、电动、手动三种。
采茶机的工效与茶芽生长情况、操作者技术熟练程度及采茶机采摘幅宽度关系较大。机采的生产效率一般要比手采高6-15倍。如江苏芙蓉茶场机动螺旋滚动式采茶机（采摘幅宽270毫米，每台两人轮换工作），台时产量为80-100斤鲜叶，较手采提高15倍。湖北省74-I型手摇软轴传动采茶机（采摘幅270毫米，两人操作），台时产量为73斤鲜叶，较采提高6-8倍。上海农机所和我所试制的JW机动往复切割有茶机（幅宽300毫米，两人操作），台时间量为80-90斤鲜叶，比手采提高10倍左右。
采茶机的采摘质量，以往复切割式为好，完整芽叶可达60-70%，加上破碎但能制茶的部分鲜叶，可制率达85-90%。水平旋转钩刀式采茶机的完整芽叶为40-55%，可制率在75%以上。螺旋滚切式采茶机的完整芽叶只有30-40%，可制率在50%以上。
（2）机采茶树树冠的培养现有研制的采茶机，没有选择性，只能采摘树冠而上的芽叶。如果茶树树冠不平整，发芽不整齐，生长势不旺盛，往往影响机采的效果，而且也会影响茶叶的质量。因此，必须对机采茶树树冠进行必要的培养，以适应机械采摘。
准备实寿机采的茶树，一般应视茶树的生长势和树冠平整度等具体情况，进行深修剪或轻修剪，剪后即可机采，约经二、二年机采后，机采树冠便可形成。根据研究资料和国外的经验，机采茶树树冠的高度，以60-90厘米为宜，过高过低都不便机械操作。如树高超过一米，则应进行深修剪。
采用何种树冠形状，最适于机械采摘？这是需要从茶叶单产、劳动强度、采茶工效等进行综合考虑的问题。树冠形状对茶叶产量的影响，各地的研究结果，不甚一致，有的以弧形产量为高，有的则以水平形产量为高，但一般差异不大显著。从劳动强度、采摘工效考虑，弧形树冠便于机采。因此，一般认为灌木型茶树，宜采用弧形树冠；小乔木型茶树，则可用用水平形树冠。
（3）机械采茶的几个问题及其解决的途径采茶机在我国使用时间很短，目前，使用面积还不大，处于试验和试用阶段。因此，尚缺乏完整和系统的资料。但在试验和试用过程中，也初步发现了一些问题，取得了一些经验。
①鲜叶质量问题日前一般采茶机地芽叶的选择性还不理想，在同一时间与手采相比，机采鲜叶的质量一般低于手采的，主要是存在着芽叶破碎、混杂和老梗老叶三大缺点，因此，机采的鲜叶，一般只能做中档以内的茶叶，这是一个比较突出的问题。根据各地的经验，如能瑞在制茶工艺上采取一些技术措施，还可适当提高机采茶的品质。例如贵州羊艾茶场用机采鲜叶制分级红茶，改摊青为不摊青，立即进行萎凋，可防止破碎芽叶的红变。江苏芙蓉茶场采取适当降低加温萎凋的程度，延长萎凋时间，亦能基本保证分级红茶的品质。贵州、安徽等地有关茶场用机采鲜叶作炒青或分级红茶，先经人工挑选或分筛，剔除老梗老叶等非制茶部分，能基本保证分级红茶的品质，炒青品质则略有下降。如能从栽培技术上着手来解决机采鲜叶的质量问题。这是既有效又省力的。从长远的角度来看，选育并建立优良（如发芽势强，节间长，持嫩性强）的无性系茶树将是一个十分迫切的问题。从当前来看，一是通过修剪技术，培养好适于机采的树冠；二是要研究提高机采的技术。如日本采用两度采摘法和两段采摘法来提高机采茶叶的品质。两度采摘法即在对夹叶比例达到30-40%时，提前进行第一次采摘，再过十多天进行第二次采摘，采下剩余的芽叶。这样第一次能采到优质的芽叶。第二次质量较差，多数用来制粗茶。而两段采摘法，则是在对夹叶比例达60-70%时，在新梢中部进行第一次采摘，采得较多、较嫩的芽叶，同时再第二次采下剩余的较粗老的茎叶。上述方法，我国各地也有类似的经验，是值得进一步研究提高和试用的。
另外，如因茶园面积较大，劳力紧张，芽叶不能及时用手采采下的，则从整个生产来看，采用机采，品质交不致因此而降低，甚至还可能有所提高。
②鲜叶质量问题综合各地的研究资料，机采对鲜叶产量有一定影响，一般是机采初期影响大，机采一、二年后影响少，甚至没有影响。茶树款形成采摘面的茶园影响在，已形成采摘面的影响小。春茶影响大，夏、秋茶反有增产效果。机采对鲜叶产量的影响，主要是由于漏采造成的。解决的途径，除了通过修剪技术，培养好树冠外，在机采初期，采用机采和手采结合采摘，交果很好。据安徽省祁门茶叶研究所等研究资料，先用机采，再进行人工辅采，或茶叶高峰期采用机采，其余采用手采，都比全机采有显著的增产效果。
③茶树长势问题机采茶树经连续几年机采之后，生长势有削弱趋势。一般是芽密度趋于密集，新梢展叶数逐渐减少，对夹二、三叶增多，百芽重减轻，机采条件逐渐恶化。这种机采茶园茶树生育的一般规律，手采茶树也同样存在，但树势削弱的速度机采园比手采园更快一些，这一问题，主要有赖于修剪技术和肥、水管理来解决。据我所研究，进行深修剪以及增施氮肥、旱季灌溉等措施，对复壮树势、提高产量都有显著效果。
