茶叶干扰药物疗效的原因是由于其中含有大量鞣质，这种鞣质可与多种药物结合生成难溶性物质，结果导致药物吸收减少而降低药物的疗效。另外，茶叶中的咖啡因可干扰某些药物的疗效或啬药物的毒性。
茶中的鞣质可与铁剂（硫酸亚铁、枸椽酸铁铵等）、生物碱制剂（盐酸麻黄素、硫酸阿托品等）、酶制剂（多酶片、胃蛋白酶合剂等）、强心甙类、去痛片以及利福平、可待因生成不溶性沉淀。还有，鞣质会引起碳酸氢钠分解。因此，服用含碳酸氢钠的制剂（小苏打、小儿消食片等）及上述其它类药物时不可同时喝茶。
正在服用催眠药、抗组胺药及潘生丁的病人不要喝茶，因为茶中的咖啡因可对抗这些药物的作用，使疗效降低。
