旱灾来袭 茶叶价势创新高

联合国世界粮食组织(FAO)和业界预测，主要茶叶出口国同一时间出现旱灾，打击茶叶产量，价格势升至历史高位。FAO专家常凯松表示，干旱气候造成印度、肯尼亚和斯里兰卡的茶叶收成量偏低。

　印肯斯3国的茶叶出口量占全球一半，出口量下跌将令去年的供应短缺更严重。FAO初步估计，去年茶叶消耗量升4.8%至385万吨，但供应未能追及需求，产量仅上升1.2%至378万吨。2007年的茶叶市场则有剩余。

信贷虽收紧 采购量仍强劲

　业界指出，虽然在信贷收紧下部分新兴市场批发买家已减少采购量，但需求仍相对强劲。业界称，供应问题主要源自最大出口国斯里兰卡，在旱灾肆虐下该国茶叶出口量势跌至最少7年来新低，农民减少使用贵价肥料亦打击产量。

　印度泰米尔纳德邦、喀拉拉邦和卡纳塔克邦的产量亦受旱灾打击，估计今年首季产量较去年同期跌约35%。跟咖啡不同，茶叶不以期货形式交易，而是以实物交易。

　在非洲肯尼亚，盛产茶叶的裂谷亦受旱灾侵袭，在蒙巴萨举行对全球价格有指标作用的每周拍卖，成交价自去年12月已上升15%至每公斤3.4美元(约26.4港元)。肯尼亚每年3至5月的所谓「长雨」季节仍未降临产茶地，监管机构预测，今年产量上限将局限于3.28亿公斤，较去年低5%。

肯国政治不稳 农民流离失所

　除了气候问题，肯尼亚国内政治不稳亦打击茶叶产量，去年裂谷的农民流离失所，令产量减少。去年红茶茶叶在蒙巴萨的批发价升至每公斤3.1美元(约24港元)，较2007年高近11%。