百年通草画“认祖归宗”闽东制茶史再添力证

　　《白云山赖家制茶图》1册12幅，1903年绘制，经拍卖从伦敦重返我市

　　赖培华（右一）与茶友一起欣赏画册中古人描绘的制茶工艺。

　　据介绍，该通草画册是此前10月3日在英国伦敦举办的一场拍卖会上，由我市茶人——国丰（宁德）茶业有限公司董事长赖培华先生拍得，竞拍价折合人民币19万元。

　　这套珍贵的古老制茶画册的回归，弥补了我市茶业史料多以文献记载的不足，为闽东悠远制茶历史再添精彩一笔。令人更为称奇的，竞拍者赖培华先生出身福安白云山制茶世家，其先祖曾在百年前成功研制“赖茶”，并成为清廷贡茶，而此通草画册描绘的正是百年前福安白云山赖家制茶情景。

　　发往海外的古老“明信片”

　　据了解，通草画因其作画在通草制成的纸张上而得名，其纸质易着色，经久不褪。通草画兴起于19世纪初，与当时国际市场的需求密切相关。

　　从18世纪起，随着海上贸易的繁荣，中国的茶叶、丝绸、瓷器等纷纷进入欧美人的生活，在欧美国家掀起了一股“中国热”。在摄影技术尚未发明前，来中国沿海城市探访或做生意的西方商人及传教士迫切希望能将自己在东方的所见所闻，真实客观地带回本国，向亲朋好友传递美丽而神奇的东方风情。19世纪初，广东一带便有人把在当地广泛种植的通草树心切成薄薄的切片，代替当时昂贵的纸张作画，并在西方画家的指导下，将西方绘画原理融入本土绘画中，创造出了中西合璧式的通草水彩画。

　　通草水彩画描绘的题材相当广泛，既有体现市井生活风情、动植物的，也有反映货品贸易、各行各业、各阶层人物的，林林种种，具有很强的写实性，是当时社会文化生活的真实写照。它们是欧洲人了解中国社会情况的鲜活文本，也可视作帮助商人扩大生意的“产品说明书”，被誉为发往海外的古老“明信片”。直到上世纪初，通草画才慢慢退出历史舞台，目前在国内十分少见。

　　通草画册《白云山赖家制茶图》1册12幅，分垦地、栽茶、落肥、采茶、晾青、筛分、捻茶、过红锅、官堆、拣茶、品茶、卖茶等12个画面，记述了全套传统制茶工序。每幅通草画长27厘米、宽19.5厘米，虽漂洋过海，至今已有110年历史，但依旧画面清晰、色彩鲜艳，全册不龟不裂，保存完好。细细赏析，其纸质较普通画纸厚而硬，所绘图案如粘贴纸上，有很强的立体感，且人物神情举止形象灵动，百年前制茶景像如在眼前，茶香缕缕。

　　白云深处的茶乡茶世家

　　百年光阴，这套通草画何人绘制，早已无从考证。但其中却清晰地透露着一个信息：以福安白云山赖家制茶工序为创作原形。

　　“这就是我祖祖辈辈的制茶技艺！”赖培华坚定地说，“特别是其中的捻茶和过红锅工序，这是福安红茶制作时明显有别于其他区域的独特传统工艺，族谱上都记着呢！”

　　福安白云山深处的晓阳镇刘坑村，是赖培华的家乡。传承至今的晓阳赖氏族谱厚实记载着族人们繁衍生息、兴衰起落的重要信息。其中，茶事悠远——

　　1832年，17岁的赖氏先祖赖维顺应征从戎，戍边云南思茅。期间，他学习掌握了当地乡民的普洱茶制作技艺。1839年，赖维顺带300斤普洱茶种回刘坑村种植，于1843年加工试制普洱茶。虽经上百次实验，却怎么也做不出普洱茶的口感。一天，村里来了传教士，他看到阳光下成堆的干黑茶叶冒着阵阵清香，便抓起一把冲泡。品饮后，洋教士连称好茶。这时，赖维顺才发现：地理环境、气候的变化及茶鲜叶品种的不同，是其制作普洱失败的原因。在洋教士的建议下，他综合运用绿茶和普洱苛的制作工艺，反复试验，准确捏拿细节、把握发酵程度，终于成功研制出条形均细、外表乌润的新品种茶叶。由于洋教士每次喝茶都叫着“赖，茶！赖，茶！”久而久之，村里人都顺着叫“赖茶”。新品茶叶由此得名，并因汤醇、色正、香远不胫而走。

　　“赖茶”的创制得益于洋教士的帮助，其名气也随着洋教士的传播活动远扬。清道光二十八年（1848年），“赖茶”被道光皇帝定为贡品茶，并下诏御赐赖维顺为“贡茶御史”，写下了辉煌一页。

　　在赖氏族谱中还保存着多幅十九世纪后期洋教士拍摄的村茶园、采茶女的古老照片。”赖培华推断，这册通草画是洋教士群体中的某位或请画匠绘制，后带至英国的。而此画册原收藏者为英国收藏家皮埃尔·伊夫·居里蒙特，其祖辈中正有当过传教士的。

　　茶人茶事、洋人洋教士，残存于历史长河里的点滴记忆，将漂流海外的百年画册与福安白云山赖家就这般巧妙地串在了一起。

　　百年画册的“认祖”返乡路百年前远赴重洋传播茶乡茶韵，百年后“认祖归宗”再续茶人茶缘。通草画册《白云山赖家制茶图》的前世今生，令人惊叹。在赖培华看来，这套珍贵画册从出国到回归的百年之旅，似乎冥冥之中早已注定。

　　作为“赖茶”的第四代传承人，近几年赖培华潜心研制，根据古老制茶技艺与现代工艺，成功恢复“赖茶”的种植和加工技艺，产品重新问世。在同宗同源的赖氏国际商会英国联络处会所中，“赖茶”成为座上宾，吸引了众多英国人士在此品茗会友。正是这个平台，通草画册《白云山赖家制茶图》机缘巧合般走进了赖培华的视线。

　　一位英国茶友是该会所的常客，对“赖茶”情有独钟。来来往往，与打理会所的赖氏宗亲赖阿深成为朋友。今年10月3日，在伦敦的一场国际展品拍卖会上，这位英国人无意中发现了通草画册《白云山赖家制茶图》，其竞拍说明中简要介绍了画册的绘制年代、来源等相关信息，起拍价折合人民币3万元。茶、赖家、中国、福安白云山，这些字眼让他心生疑问：与“赖茶”有没有关联？遂将此消息告知赖阿深，进而转达给赖培华。

　　“这会不会就是祖上的制茶工序？”看到发自伦敦手机短信，赖培华激动万分，当即决定委托参与竞拍，并最终以折合人民币19万元的价格成功夺标。

　　事后，赖培华还让人带着“赖茶”，专程拜访了此画原收藏者皮埃尔·伊夫·居里蒙特。在了解了这套画册及收藏家详尽的相关信息后，赖培华愈发肯定其绘制的就是祖上的制茶工艺。画的是赖家，在海外绕了一圈，百年后又回到赖家，皮埃尔·伊夫·居里蒙特也直叹神奇。

　　10月9日，画册从伦敦寄抵闽东。手捧画册，细细端详，赖培华百感交集。“这套珍贵画册的回归，既是祖祖辈辈制茶历史、工艺的忠实见证，也是对我们后人的一份激励。作好茶，再现‘赖茶’百年雄风，这是我们致力的方向！”赖培华说。