唐代名茶渠江薄片原产地之考证

渠江薄片为唐代名茶，有史记载的生产直至宋代。《茶文化简史》一文记载：“唐代名茶，首推蒙顶茶，其次为湖、常二州的紫笋茶，其他则有神泉小团……渠江薄片等。”宋代诗人吴淑在《茶赋》中评述：“夫其涤烦疗渴，换骨轻身，茶叶之利，其功若神。则有渠江薄片……清文既传于杜育，神思亦闻于陆羽。”说明渠江薄片产于唐朝时期直至宋代，此后未见有关渠江薄片的记载，渠江薄片从此失传。

渠江薄片品质独特，五代蜀(935年前后)毛文锡《茶谱》中记载：渠江薄片“其色如铁，而芳香异常，烹之无渣也。”与现在生产的黑茶特征十分吻合，说明渠江薄片属黑茶类，这是我国有史记载的最早的黑茶产品，以此推之，渠江薄片是中国黑茶的始祖，考证渠江薄片的原产地有其特殊的意义。

经过考证，笔者认为渠江薄片原产地在湖南省新化县的奉家镇。

新化县产茶历史悠久且历久不衰，从唐朝时期最早记载渠江薄片“有油，苦梗……唯江陵、襄阳数十里皆食之”，历代均有产茶的记载，宋神宗熙宁五年(1072)设立新化县，属邵州。《宋会要》记载“绍兴三十二年邵州产茶6215斤。”明代朱元璋改邵州为宝庆府，规定新化县每年“贡茶18斤”。其时新化茶归类为“宝庆茶”，明清时期一直闻名全国，李时珍《本草纲目》和徐渭《徐长文秘集》所载全国名茶中都有“宝庆茶”，许次纾《茶琉》中说“楚之产曰宝庆，滇之产曰五华，此皆表表有名，犹在雁茶之上。”“宝庆茶”中最为有名的当属新化文仙山茶，品质优良，成为输官贡茶。明永乐(1403)年间《宝庆志》记载：新化“植茶树，以充贡赋”，产量大增，设立新化苏溪茶税官厅，年税银三千两。至清光绪年间，新化产茶达到顶盛时期。1942年，王彦实著《新化之茶》，记载那时产茶每年达三万担，其中以“奉家米茶”品质好，最为有名。民国年间，新化县仍有八家茶行建于杨木洲，与安化县同时成为湖南茶叶的主要产地。建国后，新化茶叶业快速发展，80年代初产量达8万担以上，目前年产量仍稳定在3万担左右。因此，渠江薄片产于新化，与其厚实的茶文化底蕴分不开。

五代毛文锡《茶谱》中说“潭邵之间有渠江，中有茶……其色如铁而芳香异常，烹之无渣也。”又说：“渠江薄片，一斤八十枚”。所谓潭邵之间的渠江，指的就是位于新化、安化、溆浦三县交界处的渠江水系。当时新化未置县，属邵州邵阳都渠县境，安化也未置县，属潭州益阳县境，故称潭邵之间。在这三地之间，有一条河流叫渠江，河名沿用至今。据此可以断定，渠江薄片原产地在渠江流域。

渠江发源于新化县古台山脉，《新化县志》记载，渠江是新化县第三大水系，全长98.8公里，在新化境内约45公里，从古台山发源，流入奉家镇的双林，经奉家至长峰流入溆浦县，至安化县的连里乡(1995年改名为渠江镇)汇入资江。根据茶树生长的基本特性，历代名茶多产于高山的云雾山区，陈椽教授在《中国名茶研究选集》中明确指出名茶必须具备优越的地理条件，所谓“高山出好茶”，并把高山界定为海拔500—2000米高度。 奉家镇地处雪峰山脉中段，属典型的山区地貌，树木葱郁，土地肥沃。下辖奉家、双林、上团等渠江沿岸三个管区，海拔500—1400米，年平均气温20—22度，相对湿度在80%以上，日照短，雨量充足，冬暖夏凉，常年云雾弥漫，根据茶树喜阴喜湿的生长特性，非常合适茶树的生长，而且有史明确记载的产自奉家的明清时代的“奉家米茶”以及现在的“月芽茶”，都充分说明奉家独特的地理环境，造就了奉家茶叶品质的优越性。

综上所述，渠江薄片产自奉家镇的奉家、双林、上团一带，这是毫无疑义的。为什么渠江薄片后来没有延续生产了呢？笔者认为渠江薄片的中断始于明初，明太祖朱元璋登基后，曾下令改龙凤团茶为芽茶上贡。《宝庆志》记载，明洪武二十四年(1391)开始生产炒青和烘青，渠江薄片从那时停止生产。一代名茶，从此失传。奉家现有茶园面积2000亩，年产茶叶约150吨，现在的黑茶以其独特的品质得到了国内外消费者和收藏家的认可，目前中茶总公司投资建设湖南黑茶基地，开发黑茶中的名茶产品意义非凡。笔者认为，以奉家现有茶园为基础，以中国黑茶之祖“渠江薄片”为平台，研制和开发这一历史名茶，具有广阔的市场前景。（本文最初发表于2008年8月21日）