明清家具漫谈

伴随着中国悠久的文明历史，中国家具的历史也是源远流长。但流传至今，明代(1368 - 1644)以前的家具已是凤毛麟角了。所以，现在谈到中国古典家具，一般来讲是指明、清 (1611 - 1911) 两代的中国家具。

从明代中期至清前期（15~17世纪），中国古典家具发展到了顶峰，这一时期被称为“中国古典家具的黄金时期”，这一时期的家具式样被称为明式家具。明式家具注重委婉含蓄，干净简朴之曲线，具有独特的气度神韵和高雅格调，体现了虚无空灵的禅意，在线条背后寓有高妙的境界，是中国古代以道家为代表的人文思想在古典家具上的体现。

清代雍正(1723 - 1735)以后，在吸收外来文化艺术（主要是西文文化艺术）的基础上，当时的家具在形式上大胆创新，出现了稳重华丽的清式家具。

在明清时期，全国形成了几个家具制作中心。其中，山西省出产的家具以本省固有的丰厚的文化底蕴为依托，一直禀承明式家具的传统，强调家具的线条形象，形成造型简洁、别具一格的形体特征，并能体现出明快、清新的独特艺术风格，具有很高的艺术价值，被称之为“晋作”，成为乡村家具的代表。

山西省简称晋，位于我国华北西部，黄河中游地带，面积15.6万多平方公里，人口3000多万。山西省是中国古代文明的发祥地之一，是我国最早有人类活动的地区之一，史书中最早出现的“中国”一词，指的就是上古虞舜时代的山西南部。

1978年~1980年，在发掘山西襄汾县陶寺村新石器时代晚期遗址（公元前2500年~前1900年）时，从器物痕迹和彩皮辨认出随葬品有木制长方平盘、案俎等，这是迄今发现的最早的中国木家具。

悠久的历史，给山西留下了丰富的文化遗产；披山带河、四周如天然屏障的地理环境和历史上相对稳定繁荣的局面，又使这些遗产得以完好地保存下来，山西成为中国的文物大省，文物古迹遍布全省。其中，山西古建筑及其依托古建筑而留存的壁画、雕塑和石窟艺术、古城和民居建筑艺术，成就更为突出，特色更加鲜明，形成了一个被外界称为“中国古代建筑艺术博物馆”的巨大宝藏。

　　家具的设计与制作离不开建筑与室内设计，山西作为 “中国古代建筑艺术博物馆”，其家具与建筑密切相关，很多古典家具都融有建筑的特色。

（图：正在申办世界文化遗产的“中国道教圣地”----元代 (1271 - 1368) 道观山西永乐宫，以朝拜道教元始天尊这题材的的壁画“朝元图”局部：太乙真人及四太乙像）

另外，山西商人，史称晋商，在明清两代独领风骚，执中华金融、商业之牛耳，左右中国经济的命脉，当时的山西被称为海内最富。

晋商通过辛勤劳动在取得大量财富的同时，非常注重房屋的建设，这便有了著名的晋商大院。如现在已被辟为“民俗博物馆”的乔家大院，占地3000余平方米，融明、清建筑风格为一体，院内砖雕、木刻、彩绘到处可见，且各式各样变化无穷，在一砖一瓦一木一石上都体现了精湛的建筑技艺，被誉为“北方民居一颗罕见的明珠”，民间素有“皇家看故宫，民宅看乔家”之说。

象乔家大院这样的晋商大院，现在在山西保存有多处，左图为著名的王家大院夜景（图）。

在这样的背景下，山西人对家具的设计也就自然地尤为重视了，他们把家具做到与建筑和门第十分般配方可罢休。在强大的经济实力保证的基础上，晋商有能力买到最好的原材料，也能请到最优秀的匠人来制作家具，因此山西古典家具出了许多的精品。

作为研究中国古典家具的外国专家，R.H.Ellsworth先生曾总结说：没有任何其它文化能产生如此美妙的家具，其美妙之处在于设计与结构的天然融合，每一构件都以一种精心计算过的方式交接从而令人感觉到每一件家具的适当比例。西方家具达不到这一点。无论中国家具的尺度、线条和设计是如何漂亮，其结合方式都只是简单的槽接、榫卯及木销，它们构成中国木工制作的精髓……

以上评价中国古典家具的说法，同样适用于山西古典家具。

山西古典家具没有繁复的装饰，线脚和攒接是体现装饰的两种非常自然的方式：线脚是通过平面、圆面、凹面、凸面、阴线、阳线之间不同比例的搭配组合，形成千变万化的几何形断面，达到悦目的装饰效果。攒接是用纵横斜直的短材，通过榫卯的连接，制成各种几何形的图案，增加家具的空灵美，同时也使家具更耐用。

另外，山西古典家具的附属构件，如各种造型各异的金属饰件（主要用白铜作材料），除具有保护或加固的实用功能外，也有装饰意义。

所有以上这些，都充分反映出山西古典家具在结构、装饰与实用三者关系上相当成熟的艺术处理手法。

山西家具不是太注重雕工，各种形式的雕刻通常是起到点睛或烘托作用，这与中国其它地区出产的将雕刻作为主要装饰手法的古典家具形成了鲜明的区别。山西古典家具代之的是大面积的描金彩绘，甚至通体漆饰，没有空白。

在制作家具中使用天然环保的自然漆，在中国有三千多年的历史。中国的漆饰技艺一直在发展着，到了明清时代，中国古代的漆饰工艺在家具上的表现是相当突出的，无论是漆色的选择还是图案的多样性，甚至于漆灰的厚薄，都较前代有长足的进步，在工艺和造型设计上都达到了出神入化的程度。

描金是传统装饰技法之一，指用金彩直接描绘在家具上，所用金箔纯度很高，虽经长期风吹日晒，至今仍是光彩熠熠。彩绘与描金兼用，堪称五光十色，金碧辉煌。

漆饰工艺须一层干后再上一层，这样层层堆制，直到把一件饰物逼真的再现为止。可见，完成一件上漆修饰的图案作品是相当费劲费时的，但却可保其经久不褪，色泽鲜艳如初。

需要指出的是，同中国其它地区出产的古典家具一样，山西古典家具雕刻和描绘等方面的装饰题材和内容，除了一些表现当时的日常生活的图案外，许多是具有历史渊源和富于民间特色的，是中华民族传统文化的一种艺术表现形式。对中国传统文化感兴趣的外国友人，对中国古典家具的装饰题材和内容作一番了解，也是非常有趣的一件事。