米砖茶是什么茶？
【产地】米砖茶产于湖北蒲圻。是以红茶片、末为原料经蒸压而成的红砖茶。因其所用原料皆为茶末，所以被称为“米砖茶”。
【特征】米砖茶成品外形十分美观，棱角分明，表面图案清晰秀丽，砖面色泽乌亮，冲泡后汤色红浓，香气纯和，滋味十分醇厚。
【工艺】米砖茶根据原料和制作工艺的不同，可以分为黑砖茶、花砖茶、茯砖茶、米砖茶、青砖茶、康砖茶等几类。米砖茶分为特级米砖茶和普通米砖茶。米砖原料分：洒面、洒阍和里茶三种规格，原料经过筛分、拼料、压制、退砖、检砖、干燥、包装等工序而制成米砖茶。
【功效】米砖茶有止渴、抗辐射、抗癌、防癌、助醒酒、促进消化、减肥、延缓衰老、降胆固醇等作用。米砖茶能增强大脑中枢神经活动的敏锐性，提高思考能力、降血压、抑制动脉硬化等等。
【渊源】米砖茶产于湖北省赵李桥茶厂。米砖茶的生产历史较长，仅次于青砖。湖北米砖茶，原是山西帮经营，先在鄂南设庄收购毛茶加工米砖茶，19世纪中叶，咸宁县羊楼洞产80余万斤。进入19世纪后，由于对外贸易的发展，清道光年间宜红问世，至1861年汉口开埠后，英国去汉口设立洋行，大量收购红茶，转运英国和转手西欧各国。此时俄商收买米砖茶，1863年前后俄商去羊楼洞一带出资招人包办监制砖茶。1873年在汉口建立顺丰、新泰、阜昌三个新厂，采用机械压制米砖茶，转运俄国转手出口。主要原料来自湘、鄂、赣、皖四省红茶的片末茶，还从印度、锡兰时口部分茶末。俄国在红口生产和收购的米砖茶，一般是从汉口经上海海运至天津，再般运至通州，再用骆队经张家口越过沙漠古道，运往恰克图，最后由恰克图运至西伯利亚和俄国其他市场。后来还动用舰队参加运输，经海参崴转运欧洲。据《海关通商贸易总册》统计，1876年至1879年，米砖茶出口中汉口总出口量的13.4—26%，1879年出口米砖茶7232.8吨，占当时全国茶叶出口总量的7.28%，1888年上升到占全国出口总量的12.91%，为米砖茶生产和出口的全盛期。米砖茶目前产千余吨，主销东口（指张家口）、西口（指包头）及新疆各地。少量销欧美与苏联。由于米砖茶外形美观，有的西方家庭给米砖茶配以精制框架放入客厅，作为陈列的艺术品欣赏。
