从宋代茶俗看宋代茶文化
宋代贡茶制度是建立在唐代基础之上的,只是把贡茶生产基地由浙江顾渚迁到了福建建安(今福建建瓯).宋代恰值中国历史上一个寒冷期,太湖冬天冰封,顾渚的新茶赶不到清明节前送到汴梁,而建安新茶走水运完全可以让东京的皇帝老儿及时喝上节前茶,"建安三千里,京师三月尝新茶",因此皇家贡茶的生产基地就搬到了福建建安。
宋代皇帝在喝茶上格外讲究。建安贡茶最初只制造一种茶,就是后世很有名的龙凤团茶。早期的宋茶和唐茶别无二致,都是饼状、团状,也称饼茶或团茶,就是现在常见的普洱茶饼那个样子。但贡茶既然是皇家御用品,自然做工格外讲究。龙凤团茶因产自建安龙山和凤山,所以其茶饼上雕刻有精美的龙凤呈祥图案。
早期的龙凤团茶规格较大,直径有3寸的、3.6寸的。公元1043年,蔡襄做了福建路转运使后,化大为小,改制龙凤团茶为小龙凤团茶,直径不过1.2寸。
"浓缩的就是精品"."小资皇帝"宋徽宗赵佶在《大观茶论》得意地宣称:"本朝之兴,岁修建溪之贡,龙团凤饼,名冠天下。"
当时的小龙凤团茶产量极小,"专拟上贡,虽近臣之家,徒闻而未见".身为朝廷重臣见多识广的欧阳修在《归田录》中记载:"其品精绝,谓小团,凡二十饼重一斤,其价值金二两,然金可有而茶不可得。"以至于当时的王公将相都有"黄金可求,龙团难求"之感叹。
龙凤团茶、小龙凤团茶已经让后世仰望了,但据史料记载,在神宗年间,又造出了一种密云龙德贡茶,"其品又高于小团之上";哲宗时,"又改密云龙为瑞云祥龙。徽宗赵佶,崇尚白茶,于是白茶遂为第一".(《北苑贡茶录》)
宋代贡茶就是以这种"后茶把前茶拍死在沙滩上"精神一步步推陈出新的。新品一出,前茶即降为凡品,以致宋朝北苑贡茶的名目愈来愈多,举不胜举。到宋高宗时,贡茶已经细分为十纲:"第一纲曰试新;第二纲曰贡新;第三纲有十六色:龙凤胜雪、白茶、万寿龙芽、御苑玉芽、上林第一、乙夜清供……第五纲有十二色……"
宋代贡茶制度牛到如此程度,以至于后世茶史学家已经很难逐一去考证这些"纲"与"色"具体都是什么样的茶。到了明太祖时期,一向以"仇富"为己任的朱元璋终于毫不留情地废除了唐宋以来的贡茶制度。