西夏人的“嗜茶如命”
西夏人是由西南迁到西北的游牧民族。北方游牧民族有一个共同的饮食习惯,即喜欢喝茶,喝茯砖茶。这种茶,是用最粗陋的茶叶茶杆儿压成的,讲究的人,包括茶区的人,茶农,都不去喝。可在北方游牧民族包括北方汉族农民的眼中,这是最好的茶叶,比龙井碧螺春铁观音强得多。茯茶的色泽深,味道足,消化能力强,提神醒脑添力,好处很多。
宋朝人洪中孚说,"蕃部日饮酥酪,恃茶为命。"顾炎武在《天下郡国利病书》中说,"茶之为物,西戎,吐蕃古今皆仰给之。以其腥肉之物,非茶不消,青稞之熟,非茶不解,故不能不赖于此。"
宋人说,西夏人恃茶为命。这里用的"恃",不是"嗜".喝茶不是一种爱好,一种癖好,而是生活的内容,生命的依凭。没有了茶,即如没有了盐,正常的生活也难以维持和延续。
茶在西夏人那里,是比较奢侈的生活必需品。据《续资治通鉴长编》记载,西夏使臣说,"本界西北连接诸蕃,以茶数斤,可以博羊一只".西夏人做转手贸易,用茶发财,在西夏境内,想必茶叶也不会很便宜。毕竟那是从遥远的地方运来的,而且由于经常受战争的影响,贸易时断时续,回赐、岁赐之类也时断时续。茶进不了西夏,价格会飞涨,百姓们会受苦。
我的家乡在甘肃皋兰,那里也曾是西夏故地。那里的人,多少有点钱的人,也喝茯茶,用小罐熬煮,称之为罐罐茶。那茶是极苦的,但人们尤其男人老人喝得十二分香甜。小罐罐或破茶缸之类往煤炉柴炉上一座,加入茯茶雨水雪水,满屋满院满村飘着的,是贫苦农民包括被十分尊敬的"贫下中农"的精神慰藉。