中国药茶的起源和发展
公元1307年,元代邹铉增编的《寿老养亲新书》中载有防治老年病的药茶方2首,一是槐茶方,二是苍耳茶。元代饮膳太医忽思慧在《饮膳正要》中较为集中地记载了各地多种药茶的制作、功效和主治等。元代纱图穆苏撰着的《瑞竹堂经验方》一书中载有治痰喘病的药茶方。
至明清时期,茶疗之风盛行,药茶的内容、应用范围和制作方法等不断被更新和充实,大量行之有效的药茶被广泛应用,如午时茶、天中茶、八仙茶、枸杞茶。五虎茶。慈禧珍珠茶。姜茶。莲花峰茶等等。药茶的适用范围几乎遍及内科。外科。儿科。妇科。五管科。皮肤科。骨伤科和养生保健等方面,药茶的剂型也由单一的汤剂发展为散剂。丸剂等多种剂型,使用方法也已多样化。
从近年编撰出版的《慈禧光绪医方选议》中可以看出,药茶已成为清代宫廷医学的一个组成部分,清宫御医为慈禧和光绪所拟药茶体现了当时的较高水平。据书中记载,慈禧热病咳嗽时曾饮用清热止嗽代茶饮,此外,慈禧太后饮用的药茶还有生津代茶饮。滋胃和中代茶饮。清热理气代茶饮。清热化湿代茶饮。清热养阴代茶饮。清热代茶饮等;光绪皇帝曾经饮用的药茶则有安神代茶饮。利咽代茶饮、平胃代茶饮、和脾代茶饮和清肝聪耳代茶饮等。
由于药茶制法简单,服用方便,近年来药茶的种类在逐渐增多,医治疾病的范围也在逐渐扩大,如淫羊藿茶。还童茶、甜菊茶、决明茶等品种已用于防治心血管病、老年病等,还有一些药物如人参、三七、贝母等的茎叶也在被研究制成药茶而加以开发利用。
综上所述,药茶由汉代始至今至少已有2000年的历史,经过历代医药学家和养生家的应用、发挥和完善,药茶已经成为我国人民防病治病与养生保健的一大特色。现代科学技术的发展使人们更加注重在养生防病的同时还要防止治疗手段和药物本身的毒副作用。而茶中的多种成分均有很好的保健治疗作用,药茶中的休与药配合使用,更加有助于发挥和加强药物的疗效和有利于药物溶解、吸收。