民间茶礼与婚姻茶俗

茶在民间婚俗中历来是"纯洁、坚定、多子多福"的象征。明代许次纾在《茶流考本》中说："茶不移本，植必生子。"古人结婚以茶为礼，取其"不移志"之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故历代都将"茶"视为"至性不移"的象征。因"茶性最洁",可示爱情"冰清玉洁";"茶不移本",可示爱情"紧贞不移";茶树多籽，可象征子孙"绵延繁盛";茶树又四季常青，以茶行聘寓意爱情"坚贞不移",又寓意爱情"永世常青"、祝福新人"相敬如宾"、"白头偕老".故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式。"茶"成了男子向女子求婚的聘礼，称"下茶"、"定茶",而女方受聘茶礼，则称"受茶"、"吃茶",即成为合法婚姻。如女子再受聘他人，会被世人斥为"吃两家茶",为世俗所不齿。

民间向有"好女不吃两家茶"之说。"三茶":旧时在江浙一带，将整个婚姻礼仪总称为"三茶六礼".其中"三茶",即为订婚时"下茶",结婚时"定茶",同房时"合茶".也有将"提亲、相亲、入洞房"的三次沏茶合称\'三茶"."三道茶":举行婚礼时，还有行"三道茶"的仪式。第一道为"百果";第二道为"莲子或枣子";第三道才是"茶叶",都取其"至性不移"之意。吃三道茶时，接第一道茶要双手捧之，并深深作揖。尔后将茶杯向嘴唇轻轻一触，即由家人收去。第二道依旧如此。至第三道茶时，方可接杯作揖后饮之。

浙西地区，媒人于男女双方之间说合也俗称"食茶".媒人说媒后，倘女方应允则泡茶、煮蛋相待。

在浙江德清地区婚姻中的茶俗，则更为丰富多彩，列举如下：

"受茶":男女双方对上"八字"后，经双方长辈同意联姻，由男方向女方赠聘礼、聘金，如女方接受，则谓之"受茶".

"订亲茶":男女双方确定婚姻关系后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸包花茶一包，分送各自亲戚，谓之"定亲茶".

"大接家茶":女子结婚后，由娘家备发芽蚕豆、茶点分送双方亲邻，谓"大接家茶".

"毛脚女婿茶":未出"阁",待字闺中的姑娘家里，来串门的小伙子特别多。因此姑娘家往往要备上好茶，以招待来客中的"未来女婿"（即俗称"毛脚女婿"）.