陕西茶文化是中华茶祖文化
《华阳国志·巴志》明确记载:桑、蚕、麻苎、鱼、盐、铜、铁,丹、漆、荼、蜜、灵鬼、巨犀、山鸡、白雉、黄润鲜粉,皆纳贡之。其果实之珍者,树有荔枝,蔓有辛蒟,园有芳蒻、香茗。巴族在西周初年成了宗周的封国,既是封国当履行封国的义务,所以当地出产的茶叶和漆等产物,作为贡品敬献朝廷,至今陕西漆的产量仍然占到全国的三分之一。这是关于贡茶的最早记载,将我国贡茶的历史提早到了西周时期。还明确指出,巴国进贡有园栽的香茗,由此可知陕南的巴人至晚在西周已开始了茶叶的人工栽培历史。《华阳国志》是信史,可以认定:3000年前陕南的宗姬巴国,已向朝廷敬贡茶叶,并开始在园中栽培茶叶,成为中国最早的种茶、产贡茶的地方。(二)陕西古周原地区形成了中国最早吃茶的习俗人类饮茶文化是社会文明发展的产物。陕西人吃茶的历史可追溯到神农时期,到了西周时期关中地区民间形成了吃茶风俗。《诗经》中《大雅·绵》和《豳风·七月》是古代流传于陕西关中西部古周原一带的民歌。
《大雅·绵》有"周原膴膴,堇荼如饴"的诗句,意为周原肥沃广大,锦葵"荼茶"如饴糖(麦芽糖)一样的甜美。其中"堇荼"就是锦葵和茶两种植物混煮的茶食。《诗·邶风·谷风》说"谁曰荼苦,其甘如荠",这里说的"荼"是指茶而不是苦菜,因为只有茶才会因制作方法或茶汤的浓淡不同有苦有甘,苦菜的味不会有甘,而且在这两段诗中说的植物、气候、风土人情、河流都是陕西的事,如泾以渭浊、我有旨蓄(储藏的腌菜和干菜)、亦以御冬、北风其喈(疾貌的意思).《豳风·七月》中有"采荼薪樗,食我农夫"句,说的也是以茶为原料,煮作羹食,且是一种农夫食用的大众食品。可见当时周原一带,食茶之风相当普遍。
在这一历史时期,诸侯贵族这个特殊群体中,也有饮茶的习俗。《周礼》将这个群体的食用饮料概括为"六饮"、"五饮"[21],其中都提到"浆"这种饮料。《说文》云:"浆,酢浆也".据考证,这是一种茶饮料,由茶与米汤加工而成,有解渴、充饥功效。史籍中有百姓提着干粮、捧着浆欢迎王师的描述。《史记卷一百二十九·货殖列传第六十九》载:"卖浆,小业也,而张氏千万。"卖浆至少在西汉时期已成为一种产业。这说明,至少在春秋战国至秦汉时期,平民百姓习以为常的饮料就是茶。
以上分析得知:当时在陕西地区的百姓,已经把茶作为日常食用品,即以茶当菜,煮作羹饮,用茶的目的一是增加营养,另是作为食物解毒。王室贵族由于锦衣玉食、美味佳肴,不存在以"茗菜"来填饱肚子,在上层人士中更有可能把其作为一种高贵的礼仪予以传播。