透过钱眼看中国历史之茶叶引发的战争

鸦片拯救了太平洋岛屿

一谈起鸦片，中国人就火冒三丈，清朝与英国之间的两次鸦片战争是中国近代屈辱历史的开端，鸦片这个东西的罪恶，简直是罄竹难书！

其实在19世纪以前，鸦片的形象非常可爱，远不像后来那么面目狰狞。据考察，早在6000年前的新石器时代，欧洲就有人种植罂粟。既然种植，那一定是罂粟对人有某方面的价值。现在猜测，最早种罂粟的这批人很可能拿罂粟作为镇痛剂，因为当时没什么药品，食用罂粟能缓解疼痛，这样的好东西当然值得种上一垄。

到了距今3000年的时候，从罂粟中提炼出来的鸦片已经广为世人所熟知，当时的人们用鸦片来消脓肿、止头痛、治外伤。后来欧洲的纺织女工白天辛苦工作，晚上为了不让哭闹的婴儿打扰自己的休息，就给小家伙们吃点儿鸦片，让他们老实一点，这就是"宝贝不哭，妈妈给糖吃"的古代鸦片版。

直到19世纪初，鸦片依然和毒品这个名词不沾边。当时许多欧洲国家出台过禁酒令，却没有谁要求禁止鸦片。当时一些着名的作家，比如歌德、司各特、雪莱、拜伦等，都享受过鸦片给身体带来的"奇妙"刺激。在许多国家的军队中，鸦片也是好东西，在枪林弹雨之中，鸦片可以有效地治疗和预防流行性痢疾，也可以让士兵们麻醉自己的神经，缓解战争带来的精神压力。除了烈酒，鸦片大概是当时士兵最欢迎的补给品了。

为什么在几千年中，人们都对鸦片的危害视而不见呢？那是因为，鸦片长期以来并没有太大的危害。在古代，人们虽然已经认识到了鸦片成分麻醉神经的效果，但由于当时的加工和提炼技术很差，所以获得的鸦片中，对神经有伤害作用的生物碱含量不高，因此古代人如果不过量食用的话，并不容易上瘾。这就是为什么直到19世纪初，人们对烈酒的危害评价比鸦片还高的原因。