透过钱眼看中国历史之茶叶引发的战争

重商主义的错误思路在今天也不乏拥趸，比如许多人以为只要出口比进口多，经济就是好的，而出口比进口少，经济就是糟糕的。

随着白花花的银子流出去，绿油油的茶叶流进来，大英帝国开始发毛了。如果英国国民的一种生活必需品掌握在遥远的东方国家手中，一旦没有了金银，这日子可怎么过得下去？这里我们就看到，在国际贸易中，双方要拿出等价值量的商品互换，如果大英帝国要从中国进口更多的茶叶，它就必须对等地向中国出口更多的商品，或者直接用金银这样的货币来交换。

英国在国际上拿得出手的商品，是纺织业把羊毛加工成的毛织品，还有就是上一篇我们提到的高档瓷器。这两类商品在欧洲还有一定的竞争力，可是拿到东方的中国来卖，立刻碰得头破血流。

古代中国人本来就崇尚"道法自然",一听说毛织品是机器生产的，总觉得有点儿别扭，况且古代中国自己的丝绸业天下无敌，英国最好的毛织品跨越大洋运到中国，等于是与上等的丝绸竞争，这怎么会有优势呢？下等的毛织品面向普通大众，但清朝时期大量的民众男耕女织，以家庭为单位用棉花生产土布，且不论普通民众没钱购买洋人的毛织品，就是有钱买，也会觉得土布价格便宜量又足，没必要买洋货。高档瓷器就更不必说了，除了皇家瞧着新鲜买两件摆着外，清朝的富人和穷人都不会考虑买西洋的瓷器。

如果找不到合适的商品出口中国，大量地进口中国货会彻底掏空大英帝国的银库。一旦银库空了，没钱进口茶叶，英国政府就等着面对民众们愤怒的声音吧！不得已，英国乃至全欧洲的商人四处寻找能让中国人接受的商品。

他们发现，中国人对檀香木、燕窝、鱼翅甚是喜好，特别是南亚、东南亚和太平洋岛屿上生长的檀香木，在中国市场上一直是上等的好木材，用于打造高档的家具。于是他们开始在大洋上四处寻找生长了檀香木的岛屿，每发现一处，就把岛上的檀香木砍伐殆尽，装船运送到中国，交换茶叶和瓷器，以此让进出口平衡，本国白银不至于迅速流失。

许多岛屿上的树木就这样被砍光了，留下生态环境日益恶化的荒岛。如果这种情况持续下去，欧洲商人会把太平洋上所有生长檀香木的岛屿都变成蛮荒之地。就在这时，一种古怪的植物及时出手，拯救了风光旖旎、树影婆娑的太平洋岛屿。